Qué es el bulgogi: la "carne al fuego" coreana y cómo se prepara
El bulgogi, que significa literalmente "carne al fuego", es un plato coreano de tiras finas de carne marinada, generalmente de ternera, asadas a la parrilla. Esta guía analiza su nombre, historia, marinada y variedades regionales.
Verificado 2026-11-07
El bulgogi es un plato coreano de carne asada preparado con tiras finas y marinadas de carne, habitualmente de ternera. Su nombre significa literalmente "carne al fuego". Conozca aquí sus orígenes, cómo se cocina y sus distintas presentaciones.
Qué significa el nombre
El nombre designaba originariamente "carne asada sobre el fuego". Con el tiempo pasó a hacer referencia más específica a la carne cortada en lonchas finas, marinada y asada.
Esta palabra compuesta procede del dialecto de Pyongan, y el plato es una especialidad de la provincia de Pyongan, en Corea del Norte. La edición de 1947 del Diccionario de la Lengua Coreana lo define como carne asada directamente sobre fuego de carbón. El diccionario Merriam-Webster fecha la llegada del término al inglés estadounidense en 1961.
Una larga historia
Se cree que el bulgogi nació en la era Goguryeo (37 a. C.–668 d. C.) con el maekjeok, que consistía en carne de ternera asada en brochetas. Durante el periodo Joseon recibió el nombre de neobiani, que significa carne "extendida finamente". Tradicionalmente se preparaba de forma especial para las clases adineradas y la nobleza.
El plato se popularizó en Seúl y en otras zonas de Corea del Sur después de que los refugiados procedentes de Pyongan lo diesen a conocer.
Cortes, marinada y servicio
El lomo alto y el lomo bajo o filete de costilla son cortes de ternera muy utilizados. Las fuentes coreanas citan sobre todo el lomo o el solomillo (등심이나 안심).
La marinada suele llevar salsa de soja, azúcar, aceite de sésamo, ajo, pimienta negra molida y otros condimentos. La receta varía según cada cocinero y familia. La carne suele marinarse durante menos de una hora, aunque algunos chefs aconsejan dejarla reposar toda la noche en el refrigerador.
El bulgogi se sirve con frecuencia sobre arroz o junto a él, acompañado de guarniciones como sopa de huevo y kimchi.
Estilos regionales y variaciones
- Estilo Gwangyang: ternera en tiras finas asada sobre una parrilla de cobre colocada sobre brasas de carbón en un brasero de bronce.
- Estilo Eonyang: plato regional de Eonyang-eup, en Ulju-gun, Ulsan, ligeramente marinado y cocinado sobre una parrilla de alambre.
- Estilo Seúl: especialidad con caldo preparada en una fuente fina de latón con el centro elevado para asar directamente y un borde cóncavo para el caldo.
También existen versiones con cerdo. El bulgogi de cerdo suele emplear panceta (samgyeopsal) y se condimenta habitualmente con gochujang.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué significa bulgogi?
- Significa literalmente "carne al fuego". Al principio designaba la carne asada sobre el fuego y más tarde pasó a referirse a la carne marinada, cortada fina y asada.
- ¿Qué cortes de ternera se utilizan para el bulgogi?
- El lomo y el filete de costilla son muy habituales; las fuentes coreanas mencionan principalmente el lomo o el solomillo.
- ¿Cuánto tiempo se marina el bulgogi?
- Por lo general menos de una hora, si bien algunos cocineros recomiendan dejarlo en el refrigerador durante toda la noche.
- ¿De dónde procede el bulgogi?
- El vocablo proviene del dialecto de Pyongan, y el plato es tradicional de dicha provincia en Corea del Norte. Los refugiados de Pyongan impulsaron su fama en Seúl y en el resto de Corea del Sur.
- ¿El bulgogi se prepara siempre con ternera?
- La ternera es lo más común, pero también hay una versión de cerdo que suele usar panceta y sazonarse con gochujang.