O que é o kimchi: o acompanhamento coreano de vegetais salgados e fermentados
O kimchi é um prato tradicional coreano de vegetais salgados e fermentados. Este guia explica os seus ingredientes, como é feito e conservado, a origem do nome e o seu reconhecimento global.
Verificado em 2026-11-07
O kimchi é um acompanhamento tradicional coreano feito de vegetais salgados e fermentados. O vegetal mais utilizado é a couve-chinesa ou o rabanete coreano. É temperado, acondicionado e deixado a fermentar, marcando presença em toda a cultura culinária da Coreia.
O que entra no kimchi
A base é um vegetal salgado. Os temperos variam, mas vários surgem com grande frequência:
- Gochugaru, que é o pó de pimenta coreano
- Cebolinhos
- Alho
- Gengibre
- Jeotgal, termo usado para frutos do mar salgados
Alguns destes ingredientes chegaram à Coreia mais recentemente do que se imagina. As pimentas eram desconhecidas no país até ao início do século 17. A primeira menção ocorre num livro chamado Jibong yuseol, publicado em 1614. A couve-chinesa chegou apenas no final do século 19.
Como fermenta o kimchi
Depois de embalado, o kimchi é deixado à temperatura ambiente a fermentar durante 24 a 48 horas. A concentração ideal de sal durante a fermentação ronda os 3%.
Em 2001, o Codex Alimentarius publicou uma norma voluntária para o kimchi, definindo-o como um alimento fermentado cujo ingrediente principal é a couve-chinesa salgada.
Formas tradicionais de conservar o kimchi
O kimchi de inverno era tradicionalmente guardado em grandes potes de barro para fermentação chamados onggi, que eram enterrados no solo.
Estes recipientes também são mantidos ao ar livre em plataformas especiais chamadas jangdokdae.
De onde vem o nome
A palavra kimchi vem do termo thimchoy do coreano médio. Tratava-se de uma transcrição do termo sino-coreano 沈菜, que significa "vegetal submerso".
Um registo anterior aparece em Dongguk yisangguk jip, obra de Yi Gyubo da era Goryeo, datada de 1241. O texto atesta o termo "ji" e regista o kimchi como 漬.
O kimchi no mundo
O Gimjang, o ato de preparar e partilhar kimchi na República da Coreia, foi inscrito na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade da UNESCO em 2013. A tradição de fazer kimchi na República Popular Democrática da Coreia foi incluída na mesma lista em dezembro de 2015.
O kimchi também viajou para além da mesa. Em 2008, cientistas sul-coreanos criaram um "kimchi espacial" livre de bactérias para Yi So-yeon, a primeira astronauta coreana. Vários estados dos Estados Unidos e Washington D.C. emitiram proclamações declarando o dia 22 de novembro como o "Dia do Kimchi".
Em 2021, o Ministério da Cultura, Desporto e Turismo da Coreia do Sul definiu xīnqí (辛奇) como a tradução chinesa de kimchi.
Perguntas frequentes
- O que é o kimchi?
- O kimchi é um acompanhamento tradicional coreano de vegetais salgados e fermentados, mais frequentemente feito com couve-chinesa ou rabanete coreano.
- Que temperos são frequentemente usados no kimchi?
- Os temperos comuns incluem gochugaru (pó de pimenta coreano), cebolinhos, alho, gengibre e jeotgal (frutos do mar salgados).
- Durante quanto tempo o kimchi fermenta à temperatura ambiente?
- O kimchi acondicionado é deixado a fermentar à temperatura ambiente durante 24 a 48 horas. A concentração ideal de sal durante a fermentação é de cerca de 3%.
- O que significa a palavra kimchi?
- Provém do coreano médio thimchoy, uma transcrição do termo sino-coreano 沈菜, que significa "vegetal submerso".
- O kimchi foi reconhecido pela UNESCO?
- Sim. O Gimjang na República da Coreia foi inscrito em 2013, e a tradição de fazer kimchi na República Popular Democrática da Coreia foi inscrita em dezembro de 2015.